I. ¿Qué es la OCDE y por qué es relevante para Costa Rica?

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) es un organismo internacional compuesto por 38 países, que representan buena parte de las principales economías del mundo. Aunque no tiene poder de decisión legal, sus análisis, recomendaciones y estándares son referencia mundial en evaluación de políticas económicas, fiscales y sociales. Desde 2021, Costa Rica es miembro pleno, lo cual implica evaluaciones periódicas y alineamiento con buenas prácticas internacionales.

II. El tema central: más años de vida, más desafíos fiscales

El envejecimiento demográfico genera una creciente presión sobre las finanzas públicas porque aumenta la demanda de pensiones, salud y cuidados prolongados, mientras disminuye la cantidad de trabajadores activos que aportan al sistema.

III. Breve historia de los sistemas de pensiones

Inicialmente, los sistemas de pensiones se diseñaron bajo el modelo de reparto, donde los trabajadores activos financian las pensiones de los jubilados. Este esquema funcionaba bien con muchas personas jóvenes por cada jubilado. Hoy, las tasas de natalidad han caído y la expectativa de vida ha subido, generando un desbalance estructural.

IV. El diagnóstico de la OCDE: advertencia para todos los países

En su informe Perspectivas Económicas 2025, la OCDE alerta sobre los riesgos fiscales crecientes, combinando deuda pública elevada, presiones de gasto por defensa, cambio climático y costos del envejecimiento. Además, anticipa impactos económicos: menor consumo, desaceleración de la inversión y menores ingresos tributarios.

V. ¿Cómo está Costa Rica en este panorama?

Aunque Costa Rica tiene una población relativamente joven, el envejecimiento avanza rápidamente. Comparado internacionalmente:

País / Región	Esperanza de vida	Edad promedio	Modelo de pensiones	Riesgo fiscal
Costa Rica	80 años	34 años	Mixto (Reparto + Capitalización)	En crecimiento
Japón	85 años	48 años	Reparto	Crítico
Alemania	81 años	45 años	Reparto (reformado)	Alto
EE.UU.	79 años	39 años	Seguridad Social + Privado	Alto
América Latina	76 años	31 años	Mixtos o incompletos	Riesgo acelerado

VI. ¿Por qué América Latina tiene un reto aún mayor?

La región enfrenta el envejecimiento con menor ahorro fiscal, amplia informalidad laboral, baja productividad, y cobertura previsional parcial. La OCDE destaca que la región está rezagada en su preparación.

VII. Visualización del riesgo: la sostenibilidad financiera del régimen de pensiones

Para ilustrar el riesgo de sostenibilidad, presentamos el siguiente gráfico conceptual:

Nota técnica del gráfico: El índice relativo presenta el crecimiento acumulado de ingresos y egresos tomando como referencia el año 2025 (base 100). No se representan montos exactos en dinero, sino tendencias comparativas.

– La línea azul muestra los ingresos acumulados (cotizaciones + reservas).

– La línea gris discontinua muestra los egresos (pensiones pagadas).

– El cruce en 2032 indica el inicio del déficit neto.

– El área naranja refleja el déficit acumulado creciente.

Este comportamiento es el riesgo fiscal advertido por la OCDE si no se aplican reformas oportunas.

VIII. ¿Qué podría hacer Costa Rica?

• Modernizar la gestión de fondos previsionales.
• Combatir la evasión de aportes.
• Fomentar el ahorro previsional voluntario.
• Ampliar el empleo formal.
• Incentivar la continuidad laboral de adultos mayores.
• Ajustar parámetros de edad de retiro y aportes de forma técnica y consensuada.

Conclusión:

El envejecimiento demográfico representa un cambio estructural irreversible en el funcionamiento económico y social de los países. Costa Rica, al igual que buena parte de América Latina, enfrenta este reto en un contexto donde aún persisten brechas importantes en la formalización del empleo, la sostenibilidad financiera de los sistemas previsionales, el crecimiento sostenido de la productividad y la cultura del ahorro previsional voluntario. Si las reformas necesarias no se implementan a tiempo, las consecuencias serán profundas: los sistemas públicos de pensiones podrían experimentar desfinanciamiento, aumentando la presión sobre el presupuesto nacional y sobre el endeudamiento público, lo que a su vez podría derivar en la reducción de beneficios futuros, pérdida de confianza en el sistema previsional y tensiones sociales. Este escenario, aunque aún evitable, es un riesgo técnico real y creciente, advertido de forma consistente por organismos internacionales como la OCDE.

Aún existe una ventana de oportunidad para aplicar soluciones responsables, técnicamente viables y socialmente equilibradas. Entre las medidas posibles se destacan: ajustes paramétricos graduales en la edad de retiro, las fórmulas de cálculo y las tasas de aporte; incentivos para prolongar la vida laboral de adultos mayores en condiciones adecuadas; fortalecimiento del ahorro previsional individual; ampliación de la cobertura del empleo formal, especialmente entre los jóvenes; educación financiera desde etapas tempranas de la vida laboral; reformas tributarias progresivas que generen ingresos estables para financiar los compromisos previsionales; y la creación de fondos de estabilización actuarial que permitan absorber los choques futuros del sistema.

El costo de actuar hoy es considerablemente menor al costo de enfrentar, dentro de una o dos décadas, un sistema previsional colapsado, con consecuencias económicas, fiscales y sociales difíciles de revertir. Cada año de inacción implica déficits adicionales que recaerán inevitablemente sobre las generaciones más jóvenes. Por ello, el debate sobre la sostenibilidad de los regímenes de pensiones debe abordarse con rigor técnico, responsabilidad intergeneracional y plena transparencia, alejándose de visiones ideológicas y priorizando el bienestar colectivo de largo plazo. Reformar hoy es proteger mañana.

“La OCDE no está planteando un escenario catastrófico, sino una advertencia técnica: los países que no actúen enfrentarán crisis previsionales, deuda pública insostenible y pérdida de bienestar social.”

Preparado por:
Jorge Gutiérrez Guillén, CPA
Socio Fundador y Director General
JGutierrez Auditores Consultores S.A.

Fuentes consultadas

• OCDE – Perspectivas Económicas 2025
• Informe OCDE: Fiscal Sustainability in Ageing Societies (2024)
• Caja Costarricense de Seguro Social – Informes Actuariales IVM
• CEPAL – Panorama Social de América Latina 2024
• Banco Mundial – Envejecimiento en América Latina: Retos y oportunidades (2023)
• FMI – Costa Rica: Staff Report 2024
• JGutierrez Auditores Consultores S.A. – Análisis técnico propio

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